Лос-Анджелес конца 80-х. Мегаполис на западном побережье США, где за столетия перемешалось множество рас и народностей, где миллионеры и кинозвезды прожигали жизнь в шикарных особняках, а негритянские и латинские банды играли в безжалостные уличные игры. В составе одной из них, носившей грозное имя Crips, проводил свои молодые годы Келвин Бродус, уроженец Лонг-Бич, ставший известным на весь мир под погонялом Snoop Dogg.

Nigga with a motherfuckin gun

Сегодняшние тёры на тему "Кто из рэпперов является настоящим ганстером, а кто только прикидывается", лет десять назад вызвали бы удивление. Snoop Dogg из того поколения рэпперов, которое не додумалось корчить из себя гангстеров ради популярности. Он был как раз тем бандитом, что пришли в хип-хоп и монополизировали его. С появлением гангста-рэп - все остальные стили ушли на задний план. Ниггеры приходили с улиц в студии и начитывали под бит стишки о том, сколько ублюдков они завалили и сколько сук отымели. А о чем еще они могли читать?

У Снупа всегда были серьезные проблемы с правосудием. Что взять с бандита? Оружие, драки, наркотики - весь джентльменский набор начинающего гангмэна. А, ну как же, еще и рэп. С тех пор, как N.W.A. показали всей Америке, что такое гангста, местные джентльмены удачи все чаще упражнялись не только с ножом, но и с микрофоном. Экзерсисы подобного рода, записанные на кассетку, Снуп как-то всучил Warren G, который передал её Dr.Dre. Тому, кого журнал Rolling Stone впоследствии назовет "главным архитектором гангста-рэпа". И Дре, чрезвычайно впечатленный негромким, вальяжным, мурлыкающим стилем Снупа, предложил ему подписать контракт с Death Row.

Лейбл Death Row - организация, заслуживающая отдельных слов.Методы ведения конкурентной борьбы в этой конторе простирались далеко за пределы тесных рамок, очерченных федеральными законами. Главой лейбла, основанного под крылом боссов солидной компании Interscope, был Мэрион Найт, более известный под кличкой Шуг (Suge). Бывший телохранитель и профессиональный футболист (а футболистами в Штатах зовут не тех, кто пинает мячик ногами, а мордоворотов, втаптывающих в землю соперника - речь об американском футболе) превратил Death Row в гангстерскую группировку, проворачивавшую не самые легальные дела. С конкурентами, как криминальными, так и музыкальными, особо не церемонились. В ход шли угрозы, избиения, наконец, физическое устранение. Так начинались знаменитые гангстерские войны середины 90-х, потрясшие Западное и Восточное побережья, и завершившиеся гибелью великих талантов 2Pac и Notorious B.I.G.

G-фанк уделывает Америку

В 1992 "камера смертников" преподнесла миру первую бомбу. Dr.Dre выпустил альбом "The Chronic" (на сленге - отборный сорт марихуаны), ныне признанный безоговорочной классикой хип-хопа. В успех "The Chronic" внес свой весомый вклад и Снуп, присутствовавший на альбоме в равной пропорции с Дре. На мой взгляд, их голоса просто идеально дополняли друг друга, своей непохожестью только подчеркивая лучшие качества двух, столь разных мс. Композиции "Nuthin' but a G Thang" и "Dre Day" становятся мегахитами на все времена, золотым фондом G-фанка. Их авторы пожинают лавры. Восточное побережье посрамлено. Проходит всего год и в продажу поступает альбом "Doggystyle". Теперь это самостоятельный альбом Снуп Догга, который, тем не менее, все считают сиквелом "The Chronic" и ставят с ним в один ряд. Более чем лестное сравнение.

"Doggystyle" с хитами "Murder Was A Case", "What's My Name?" и "Gin & Juice" не без основания считают высшим достижением в сольной карьере Снупа. Собрав 4 платины, "Doggystyle" возмутил общественность ненормативной лексикой, криминальной тематикой и смакованием сцен насилия (И только? Как легко было в те золотые деньки заработать скандальную известность!). Снуп Догги Догг мгновенно стал одним из самых популярных персонажей в Америке. Вдумайтесь - его творчество на полном серьезе обсуждалось в Конгрессе. Многочисленные организации по нравственности, этике и правам женщин предавали Снупа анафеме. А Пёс, нимало не смущаясь, подтверждал нелестные слова делами. В 1993 его обвинили в убийстве некоего Филлипа Волдермариана. Адвокаты Снупа настаивали на том, что действия подзащитного лежали в пределах допустимой самообороны. Тем не менее, скандалы делали свое дело. Продажи подпрыгнули до невообразимых высот. Успех альбомов Дре и Снупа и появление великой звезды хип-хопа - 2Рас'а, сделали Death Row самым влиятельным рэп-лейблом Америки.

С тонущего корабля

Судебная канитель вокруг Снупа продолжалась свыше двух лет, до февраля 1996 года, только тогда со Снупа были сняты все обвинения. Наконец-то он мог сосредоточиться над следующим альбомом. Однако возникли новые осложнения. Дре заявляет, что сыт по горло криминальным бизнесом и собирается выходить из игры. Он женат, обеспечен и живет в богатом районе Лос-Анджелеса. Он хочет делать рэп и зарабатывать деньги спокойно. И пока Шуг Найт решает свои, в который раз возникшие трудности с правосудием, Дре вырывается из его лап - в марте 1996 года общественность узнает о возникновении лейбла Aftermath Entertainment, под крылом всё того же Interscope. Отец гангста-рэпа попрощался со своим детищем, во всеуслышание заявив об этом в хите “Been There Done That”.

В сентябре 1996 года погиб Тупак. Появившийся в продаже через считанные недели после его смерти альбом Снупа "Doggfather" (своеобразная игра слов: "godfather" - крестный отец) звучал отходной молитвой калифорнийского G-фанка.

Покинув Death Row, Снуп подписывает контракт с горячим новичком звукозаписывающего бизнеса, лейблом No Limit. В 97-98 годах эти парни оседлали гребень модной волны и сколотили неплохие капиталы. Промоутер "беспредельщиков" Master P нуждался в яркой знаменитости, которая добавит легитимности его претензиям на первенство в американском рэпе и позволит заявить о своих правах на так сказать духовное наследие G-фанка. Снуп Догг был лучшим кандидатом на пост "свадебного генерала". С другой стороны, в сложившейся ситуации у него и выбора особого не было. С тонущего корабля Death Row он ушел под крышу другой банды, чем избавил себя от массы жизненных трудностей.

Жизнь "по беспределу"

В период с 98 по 2000 год No Limit издали три альбома Dogg'a: "Da Game Is To Be Sold Not To Be Bold"(1998), "No Limit Top Dogg"(1999) и "Last Meal"(2000). Из них убедительно выглядел только последний. Первые два - абсолютно не в тему. Хотя уникальные голосовые способности Снупа никуда не делись: Снуп - он один такой; как "Тинькофф". Но на фоне южного бита тот же Masta P выглядел куда органичнее. "Last Meal" оказался последним альбомом Cнупа на No Limit. Над ним он вновь поработал вместе с Dr.Dre и результат превзошел самые смелые ожидания: хит "Lay Low" вознес Снупа из забвения, к которому он медленно, но верно скатывался, к вершинам чартов. Да и в целом диск оказался неплох, не в последнюю очередь благодаря тому, что однотипных "безлимитных" продюсеров к процессу не допускали, зато раскошелились еще и на таких зубров, как Scott Storch и Timbaland. Завершая главу о взаимоотношениях Снупа и No Limit, нужно отметить и участие его в ряде "безлимитных" комедий, режиссировал которые Masta P. Фильмы отличались полным отсутствием сколько-нибудь внятных сюжетов и на удивление тупыми шутками. Впрочем, Снуп неоднократно говорил, что благодарен Master'у P за "науку".

Still D.O.G.G.

Сотрудничество со старым знакомцем Дре, оборвавшееся в середине 90-х (в свое время Дре не пришел на суд к Снупу, не поддержал "братана" в трудную минуту), возобновилось не на один день. Еще в 1999 записывая очередную свою классику, альбом "2001", Дре пригласил Снупа принять участие в этом проекте, объединившем многих МС. Дре и Снуп записали два самых главных хита на диске: "Next Episode" и "Still D.R.E.".

В 2002 году Снуп выпустил последний на сегодняшний день полноценный альбом "Paid tha Cost to Be da Bo$$". Для записи подобрали команду композиторов: Battlecat, Meech Wells, Hi-Tek, Just Blaze, DJ Premier и Neptunes, что сделало диск чрезвычайно качественным, но, увы, дьявольски скучным. Собственно последние несколько лет поклонники хип-хопа говорят о том, что любой трэк (ок, практически любой) с участием Снупа - это хит, любая работа Снупа соло - нудотина...

Кинокарьера Снупа, к которой он относится чрезвычайно серьезно, сделала его имя известным широкому кругу зрителей, хотя обычно Пес играет эпизодические роли ("Городская Угроза", "Тренировочный День", "Старски и Хуч", "Авотомойка"). До Ice Cube'a ему еще очень далеко. Ждет своего выхода следующий альбом. Ждет долго из-за большой занятости Снупа на съемочной площадке, и прочих его дел, в числе которых лейбл Doggy Style, совместная с лэйблом Pony линия обуви, супер-группа 213 (Snoop Dogg, Nate Dog и Warren G). Название будущего творения Снуп Догга - "Snoop Dogg R&G: Rhythm & Gangsta". Дата релиза - 16 ноября. Над диском ведут серьезнейшую работу топ-продюсеры сегодняшнего дня - Neptunes. С преступной жизнью покончено. Вроде как... Снуп боится, что его пример может негативно отразиться на подрастающем сыне. Хотя как тогда можно расценитиь продюсирование им фильмов категории ХХХ, в которых он распевает: "Я сделал миллионы шоу, я поимел миллионы дырок..."? Очевидно одно гангстер "легализировался" и может позволить себе сосредоточиться на более стоящих вещах.